Oublions les guitares en plastique, les pantalons moulants et les refrains calibrés pour radios mainstream (… suivez mon regard… 21). Ce soir à la Rockhal, le rock a pris le grand air des steppes mongoles. Avec The HU et leurs compagnons de tournée de SKÁLD en opening act (bof, mais alors là vraiment bof), la soirée avait des allures de sommet international entre guerriers nordiques et cavaliers de l’empire de Gengis Khan. Halloween ? Même pas besoin de déguisement.
Pour moi, le voyage avait pourtant commencé trois mois plus tôt, en Mongolie. Là-bas, les immensités de la steppe, les horizons démesurés et l’omniprésence du cheval dans l’imaginaire national donnent une autre dimension à la musique de The HU. Revoir ces Mongols à Esch-sur-Alzette, c’était donc retrouver, le temps d’un concert, quelques échos de ce pays fascinant. Sauf que cette fois, les chevaux étaient remplacés par des amplis et que la steppe tenait dans une salle de concert.
The HU. Quatre musiciens originaires d’Oulan-Bator, un style baptisé Hunnu Rock et une recette qui pourrait sembler improbable sur le papier: instruments traditionnels mongols, chant diphonique et riffs de métal. Véritables guerriers sonores, The HU embrasse fièrement ses racines mongoles. Sauf que ces gaillards ont transformé cette singularité en véritable machine de guerre scénique. Et attention, car The HU ne débarque pas à quatre sur scène, mais à huit ! Là où la configuration studio repose sur les quatre membres du groupe, la scène double les effectifs et donne à cette musique une ampleur supplémentaire. Davantage de bras, davantage de cordes, davantage de percussion : la cavalerie mongole ne se contente pas de charger, elle débarque avec les renforts. Une véritable horde électrique qui transforme le Hunnu Rock en expérience collective, quelque part entre la cérémonie ancestrale et le rouleau compresseur métal.
La performance offre une expérience quasi-transcendentale grâce à la fusion des instruments traditionnels – tels que le morin khuur (parait-il) -, riffs de guitare et rythmique d’une énergie brute emblématique. Mais ce qui distingue vraiment The HU, c’est leur utilisation magistrale du chant khöömil (… parait-il), une technique vocale mongole qui permet à un chanteur de produire simultanément plusieurs notes harmoniques.
Autre arme secrète de leur arsenal musical qui ne ressemble à aucun autre ? Parce qu’on s’est renseigné, nous, Môsieur. Outre donc le morin khuur, vièle traditionnelle mongole reconnaissable à son manche surmonté d’une tête de cheval qui apporte ses sonorités rugueuses et mélancoliques, il y a aussi le tovshuur, luth traditionnel à deux cordes. Il contribue aux rythmiques qui propulsent grave les morceaux. Et puis il y a le khöömii, le fameux chant diphonique mongol qui permet de faire émerger plusieurs hauteurs de son simultanément, comme si une seule gorge hébergeait tout un bataillon de chanteurs. Vous suivez ?
Le résultat ? Des voix gutturales qui semblent surgir des entrailles de la terre, des cordes qui galopent et des percussions qui cognent comme une charge de cavalerie. Le folklore, ici, n’est pas une décoration exotique plaquée sur des riffs occidentaux : il constitue le cœur même de la musique. The HU puise dans l’histoire, les traditions et les légendes mongoles, sans chercher à les édulcorer pour plaire à l’Occident. Les textes sont chantés en mongol, et les références aux ancêtres, aux guerriers, aux chevaux et à la terre natale participent pleinement à leur identité. Leur démarche n’a rien d’un cours d’ethnologie en pantoufles : c’est une culture vivante, propulsée à plein volume dans le XXIe siècle avec cette capacité à faire cohabiter héritage ancestral et puissance électrique sans tomber dans le folklore pour touristes. Car c’est toute la réussite de The HU : faire d’une culture musicale profondément enracinée dans l’histoire mongole un langage capable de franchir les frontières sans demander de traduction. Après avoir sillonné la Mongolie trois mois plus tôt, difficile de ne pas entendre ces morceaux autrement. Le dépaysement avait un goût particulier : celui des retrouvailles. Derrière les riffs, on croit retrouver les espaces infinis, le vent qui balaie les plaines et cette relation presque mythologique entre le peuple mongol et le cheval.
Huit titres du nouvel album HUN figurent au programme : les Mongols ne sont pas venus uniquement vendre des souvenirs aux nostalgiques de The Gereg. Ils ont du matériel neuf à défendre. Et comme si la Mongolie ne suffisait pas, le rappel expédie tout le monde sur les îles Britanniques avec The Trooper, reprise d’Iron Maiden. Une cavalerie en remplace une autre, les chevaux changent de continent et Eddie peut dormir tranquille : son hymne survit parfaitement à cette transplantation mongole. La Mongolie est peut-être à des milliers de kilomètres du Luxembourg. Mais samedi soir, elle avait installé son quartier général à Esch-sur-Alzette. Et elle n’était manifestement pas venue pour négocier.
