Intensities in 10s Cities

La claque que nous a assénée RUSH en pleine figure avant-hier à Amsterdam (voir ci-dessous) s’est muée ce soir en douce euphorie voluptueuse : la surprise hollandaise fait aujourd’hui place à la délectation allemande avec un RUSH encore un cran au-dessus de ce qu’il est concevable d’imaginer comme impossible. Le sourire et le sens de l’humour des trois crémières en plus…! Cerise sur le gâteau, une adaptation de la set-list (8 changements) nous préserve le privilège d’être à nouveau surpris tant durant la première partie que pendant la seconde, tout en maintenant l’architecture générale des trois heures de show.

Une première heure essentiellement eighties donc, une seconde heure enjolivée de l’ensemble à cordes (deux violoncelles et cinq violons en background sound), et une troisième heure qui balaye allègrement quatre décennies de bonheur. L’ensemble Clockwork Angels Strings reste comme avant hier discrètement posté en fond de scène, tous les sept alignés derrière Neil PEART dont l’impressionnante machinerie se trouve par conséquent exceptionnellement bien en avant-scène. Tout de noir vêtu et pas statique pour un sou – mais au contraire par conséquent bien remuant – le Clockwork Angels Strings Orchestra se la joue complice tantôt avec Geddy LEE qui vient s’y frotter, tantôt avec un Alex LIFESON venant également s’offrir quelque duel de cordes avec le 1er violon.

Comme avant-hier, cet ensemble à cordes saupoudre le show d’une toute fine ligne mélodique en background, qui décharge d’autant Alex mais surtout Geddy aux synthés, dès lors moins affairés à devoir jouer des pieds et des mains. La vision d’ensemble est d’une perfection absolue, offrant une scène à l’équilibre parfait tant stage left que stage right, et avec un stage center maintenant des plus étoffés. Un Evening with RUSH se déguste autant avec les yeux qu’avec les oreilles, autant avec les tripes qu’avec le coeur, avec beat et avec bonheur ! Cet Evening with RUSH a definitively fini de me réconcilier avec leur dernier album qui m’apparaissait pour le moins inégal sur galette, mais ô combien un régal sur scène. La maestria dont le trio fait preuve en restituant ce soir ce Clockwork Angels est un moment de bravoure à l’image de la perfection rarement atteinte dont RUSH nous gratifie ce soir. Dieu existe, for sure…

Neil nous offre derechef un double (voire quasi un triple) solo d’une fraicheur et d’une originalité à nouveau inattendues, non seulement par rapport à ses oeuvres passées mais surtout en regard de sa prestation hollandaise d’avant-hier. C’est un renouvellement dans la continuité à cet égard également, à l’image du décorum et du grand design de cette tournée. Alternant savamment les époques, le trio nous fait voyager dans quatre décennies en ne s’épargnant ni peine ni plaisir. Le Lanxess Arena – presque – plein n’en demande pas tant et réserve au band un accueil chaud et musclé jusqu’au final "2112" qui en sera le paroxysmique faîte.

Rideaux : Neil s’encoure backstage après avoir salué debout comme de coutume deux fois l’assemblée, imité de près par un Alex au pas de course et guitare en bandoulière tandis que Geddy ferme comme de tradition la marche en remerciant à nouveau le public et lui souhaitant de se revoir sometimes in the future. Cette vision vécue pour la 32ème fois en ce qui me concerne restera probablement une des plus mémorables de par la fraîcheur et la capacité de RUSH a encore, encore et toujours surprendre, se renouveler et innover. Fort de son passé mais résolument tourné vers un futur qui prend racine dans un présent riche, RUSH – à l’instar de la Joconde – a sans doute ce soir atteint le Panthéon de l’Art Universel – qu’on apprécie ou qu’on exècre ces Canadiens, ou qu’ils laissent indifférents. Si pas plus, ni moins. Reste cette lancinante et surtout angoissante question : comment vont-ils faire encore mieux la prochaine fois…? The rise & rise of RUSH, for sure.

Autant la tournée précédente de RUSH nous avait laissé quelque peu sur notre faim – et en tous cas sur une relative demi-satisfaction à certains égards (voir Chap. 1 de Intensities, The Vintage Years 1978-2011) – autant cette tournée européenne 2013 (10 dates seulement) atteint des sommets sans doute jamais atteints par le passé. Les Canadiens nous invitent à un show entièrement revisité par la magie d’un lay-out et d’un design totalement inédits, aussi impressionnants que spectaculaires mais sans jamais tomber dans le "grand-guignolesque" floydien, dans le "barnum" de la bande à Bono ou dans la comédie musicale (au propre comme au figuré) style Pierres qui Roulent par exemple. Le lay-out surdimensionne ici le show en le transcendant littéralement, sans en être à aucun moment le prétexte ni l’alibi : subtil équilibre et savant dosage dont bien peu peuvent se targuer, et raffinement à la portée d’une rare minorité.

Au regard de la trentaine de shows à notre actif, il n’est pas présomptueux d’affirmer que nous touchons ici à l’aboutissement parfait et que nous faisons plus qu’effleurer la perfection aboutie de quarante ans de maturation et de vieillissement. RUSH, comme le bon vin, bonifie en vieillissant et offre à l’amateur (qui sait que plus tard il sera peut-être trop tard) la jouissance de l’éphémère dans la fine fleur de l’âge. La maturité artistique et musicale de RUSH déploie toute sa splendeur et toute sa maestria, épanouissement mature du mariage parfait de la technologie, de la technique et de l’art. C’est tout bonnement à la quintessence même du génie conceptuel labellisé RUSH dont nous sommes les témoins privilégiés ce soir dans un Ziggo Dome amstedalois plein comme un Polonais.

Le power-trio articule sa première heure autour d’une set-list tout bonnement détonante, faisant la part belle aux eighties qu’il revisite et rajeunit, nous prenant à contre-pied à chacun des enchainements plus surprenants les uns que les autres. Les deux heures suivantes s’ouvrent sur un long périple par leur dernier album, éponyme de cette tournée « Clockwork Angels ». Alors que le trio s’est historiquement toujours refusé de se faire accompagner d’un quatrième homme pour aider à la manoeuvre, c’est exceptionnellement qu’Alex Lifeson et Geddy Lee sont cette fois quelque peu soulagés dans leur gymnastique multi-instrumentiste par la présence sur scène d’un… ensemble à cordes durant la seconde heure ! S’étant interdits de sombrer dans le travers commercial d’un live symphonique, deux violoncelles et cinq violons viennent pour l’occasion discrètement s’installer derrière le toujours impressionnant et imposant attirail de Neil Peart. De quoi donc soulager d’autant nos deux lascars des synthés et autres samplers dont ils doivent habituellement s’embarrasser alors qu’ils ont déjà bien à faire avec leurs manches. Superbe touche donc, aussi discrète et effacée qu’efficace, toute en finesse et en doigté – aux antipodes des pompeuses et pompantes versions « symphoniques » de certains.

Débutant par surprise leur set avec Subdivisions, ils le clôtureront en prenant toujours à contre-pied le public faisant l’impasse sur certains de leurs inévitables classiques : à l’image des deux solos de Neil et de tout le décorum on stage notamment, cet Evening with RUSH sort tout bonnement de l’extraordinaire en réservant au public surprises sur surprises. Qui donc peut s’en enorgueillir de la sorte après quatre décennies ?! Qui d’autre peut faire à la fois preuve d’un tel renouvellement et d’un tel naturel dans la perfection ?! RUSH est un grand cru arrivé à maturité: s’en délecter est une volupté de fin gourmet qui nous fait dire qu’il est de ces instants de grâce qui n’ont pas de prix car ils n’ont pas de valeur. We will not pay the price, but we will count the cost…. Que nous réserve donc Cologne après-demain ?!