Auteur : Yves-Marie François

ZZ TOP @ Forest National, Bruxelles – 25 juin 2019

Tags Forest National, ZZ Top

Il y a quand même des choses peu commodes qui nous arrivent par la grâce du dieu Rock’n’Roll: sans nouvelle du management de ZZ TOP quant à notre demande d’accréditation-photo, nous nous présentons néanmoins à tout hasard au guichet-presse de Forest National en expliquant innocemment mais en toute sincérité la situation, appareils photos toutefois ostensiblement en bandoulière. Et les officiels de la prod de nous accréditer fissa sans autre forme de procès, si ce n’est en nous demandant de leur décliner notre identité. Allez comprendre ! Puis zou, direction le pit-photo d’une salle dont les rideaux du second étage ont été tirés – mauvais présage…

Un son pourrave et une prestation en demi-teinte altèrent le souvenir encore tout frais d’un set de Dieu le Père il y a trois jours seulement au HELLFEST. Le "Juge de Paix" que demeure ce vieillissant Forest National a encore une fois fait son office de bourreau pour les ingénieurs du son à la manoeuvre ce soir. Ils se sont pris une mauvaise tatane dans les gencives, notre mythique Forest leur rendant la tâche toujours aussi rude.
La sonorisation est à l’image du mercure dans le thermomètre: peu acceptable, voire à la limite du supportable. Le Texas peut avoir du bon, mais il y a des limites à la décence tant en termes de température ambiante que d’acoustique…

Ainsi donc, nos Tres Ombres – established in 1969 – n’ont pas marqué d’un sceau indélébile leur 50ème anniversaire sur les planches bruxelloises. Cette tournée mondiale jubilaire se solde sur le sol belge par un show (trop) propret et sans surprise (aucune), qui laisse même un goût de trop peu: 60 minutes d’un set millimétré et pas spontané pour un sou, suivi d’un modeste rappel de 10 minutes avec un – quand même – inégalable La Grange tempéré d’un tristounet Tush pour clore sans panache un show sans relief.

Il y a 38 ans, nous assistions à l’un de nos tous premiers "vrais" concerts lors de la tournée de 1981. Près de 40 ans plus tard, le plaisir de retrouver le trio reste identique et intact, mais modéré par une longue séries d’autres shows plus marquants et plus mémorables que les Texans nous ont dans ce laps de temps réservés. Et en fait partie la prestation de ZZ TOP pas plus tard qu’il y a trois jours sur la mainstage du Hellfest, où le trio a infligé une véritable raclée aux 60.000 festivaliers présents dans la fournaise de Clisson. Comme quoi il y a des jours avec et des jours sans (… d’ailleurs, qui parmi nous arrive guilleret et joyeux tous les matins au taf, hein ?!).

N’est toutefois pas donné aux premiers rockeux venus le luxe de fêter 50 années non-stop sur les routes. Et soyons magnanimes: dans une configuration inchangée depuis 5 décennies (un record à faire figurer au Guinness Book?), les barbus continuent quand même de nous balancer leur intemporel rock tantôt bluesy, tantôt redneck ou boogie à faire sauter la prothèse de hanche de mamie. ZZ TOP fait aussi encore chauffer dans les caleçons, avec ces quelques pièces d’anthologie qui ramènent immédiatement à notre souvenir les images de filles aux jambes élancées, de belles bagnoles et autres pépées. C’était l’âge d’or des clips musicaux, c’était l’âge d’or de MTV, c’était nos golden eighties.
Allez, soyons bons princes…

TOOL – Ziggo Dome @ Amsterdam – 18 juin 2019

Tags Tool

Cure cérébrale, labyrinthique et énochéenne.
Retraite puissante, émotionnelle, pleine et hypnotique.
Invitation ésotérique à un douloureux et oppressant voyage onirique,
Expérience insensée mais fascinante, envoûtante et entêtante – expansion de l’esprit…

Ô hermétique, étouffant et suffocant opium
Ô stupéfiant onguent addictif, destructeur et rédempteur à la fois.
Poursuis en moi ton oeuvre de synchronicité,
Fibonnaci. Fibonnaci.
Lacrymologie, transperce ma cuirasse.
Lacrymologie, dépèce ma carcasse…

Le Ziggo Dome d’Amsterdam: un des seuls concerts indoor de la courte tournée européenne du combo californien – car il est des choses dans la vie qu’il ne faut pour rien au monde rater. Et qu’il y a des endroits où il faut être car il y a des moments qu’il faut vivre. A fortiori après 12 ans d’absence sur le Vieux Continent, et alors que leur dernier opus remonte quant à lui à 13 ans déjà, excusez du peu.
Il y a de ces groupes qui sont, qui demeurent et qui resteront toujours au-dessus de la mêlée – et TOOL fait partie de ce carré d’as. Inclassable et imparable, inimitable et inimité, mythique et mystique, aussi ésotérique qu’énigmatique, plus initiatique encore que cabalistique, l’impénétrable et nébuleux TOOL demeure hors-catégorie, hors-référentiel. La lacrymologie de TOOL s’avère une expérience traumatisante – et l’impact produit par la blessure de notre premier TOOL ce soir à Amsterdam laissera des stigmates. Notre premier TOOL, c’était notre premier TOOL…

Avec son métal progressif d’une complexité à vous faire retourner le cerveau, les Californiens se donnent juste à savourer, à admirer et à se laisser transporter loin, très loin, dans l’univers tortueux et torturé de leur énigmatique Maynard James Keenan. Organique et orgasmique, il y un avant TOOL et un après TOOL, un avant 18 juin 2019 et un après 18 juin 2019. Dans 6 jours, notre prochaine rencontre du 3ème type avec cet OVNI se tiendra en pleine nuit en clôture du Hellfest, mais encore faudra-t-il (re)trouver le sommeil d’ici-là…

L’art de se faire attendre: 12 ans que Tool n’a plus mis les pieds sur le Vieux Continent. 13 ans se sont écoulés depuis leur dernier "10,000 Days". Depuis lors, de rares et sporadiques apparitions scéniques outre Atlantique avant la surprise de cette courte tournée européenne concrétisant enfin de nombreux retours tant annoncés mais jamais concrétisés. Et puis, comme tout arrive à point pour qui sait attendre, deux nouveaux morceaux (‘Descending’ et ‘Invincible’) viennent confirmer la rumeur qu’un sixième album de TOOL est bel et bien à l’agenda. De quoi s’emparer de la mainstage de plusieurs festivals européens avec une seule date en indoor, que nous ne pouvions pas rater ce soir au Ziggo Dome d’Amsterdam. Discret dans la vie, effacé sur scène, TOOL est l’antithèse du star-système et préfère – très exactement comme RUSH – se concentrer à déployer toute sa puissance musicale que de jouer les divas ou de truster les premières pages.

Et de fait, le quatuor perfore le Ziggo Dome de ses salves électriques, musclées, chirurgicales et d’une puissance inouïe. Les 2 nouvelles compos, lentes et sombres – de plus de 12 minutes chacune – intègrent parfaitement une set list s’assimilant à un best of. TOOL, emblématique, intègre, est totalement focalisé sur l’essentiel: sa musique. Avec un résultat hypnotique servi par une ligne de basse écrasante et des riffs trainants. Pas de bavardage inutile: un seul mot lâché en guise de dialogue: "Amsterdam…!. Un seul mot qui atomise le Ziggo Dome et rend l’hystérie ambiante plus prégnante encore. TOOL, une arme de précision massive qui nous délivre ici une prestation époustouflante, d’une rare intensité et d’une précision inouïe. On est proche de la perfection, de l’extase.

Si TOOL ne fait pas et n’a jamais fait dans l’innovation scénique ou dans le spectacle hollywoodien, c’est pour se concentrer sur l’essentiel et livrer avec une précision et une puissance presque surhumaine un rouleau compresseur de montées rythmiques et progressives qui se métamorphosent progressivement en déferlantes frénétiques, mi-hypnotiques, mi-explosives… Le mur du son de TOOL– d’une pureté et d’une puissance rarement rencontrées – nous contraint même de quitter les premiers rangs pour nous réfugier plus au fond du Dome dans l’espoir de sauvegarder nos tympans. Mais Cette force de frappe n’empêche nullement un son cristallin, servi par une rythmique est aussi fine que complexe. Une maitrise absolue. Une puissance absolue.

Pas un mot, pas de rappel – si ce n’est un second set d’une demi-heure qui prolonge un "entracte" de 10′ après 1h20′ de concert. Deux heures d’une prestation époustouflante et dévastatrice, avant que le quatuor ne quitte furtivement la scène, sans un merci, sans un au revoir, sans le moindre mot… TOOL demeure un ovni., et nous avons assisté ce soir à une rencontre du 3ème type.

Now online : DREAM THEATER @ Rockhal

Tags Dream Theater, Portnoy Mike, Rockhal Esch

Maintenant en ligne, DREAM THEATER qui retrouve ce 17 juin 2019 la Rockhal de Esch-sur-Alzette pour un concert en configuration (enfin !) debout, il était temps. Parce qu’en 2016, lors de leur dernier passage, c’était plutôt goûter 3×20 avec bobonne assise le tricot sur les genoux…

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Now online : MONSTER TRUCK @ Antwerp – 30 avril 2019

Tags Monster Truck, Royal Tusk

Bis repetita placent…
On a vu MONSTER TRUCK ouvrir à Forest National pour SLASH. On a vu MONSTER TRUCK ouvrir pour NICKELBACK à la Rockhal. On a vu MONSTER TRUCK ouvrir pour DEEP PURPLE dans l’immense Lanxess Arena de Cologne. On a vu MONSTER TRUCK ouvrir pour BLACK STONE CHERRY au Trix, ici à Anvers déjà, il y a quelques mois seulement.
Mais ce soir – tout comme hier au Luxembourg – MONSTER TRUCK n’ouvre pour personne et n’a que faire de ces immenses arenas: Don’t fuck with the Truck…, il ne roule cette fois que pour une toute petite poignée de connoisseurs.

Planté en plein centre-ville d’Anvers, le Kavka est un mix entre un club des jeunes, un centre culturel, une maison de quartier et… et allez savoir quoi ! Dotée d’un bar bien garni au fond, c’est le genre de minuscule salle où les artistes doivent fendre le public pour accéder aux 4 marches qui mènent à la scène, et qui empeste bon la bière de la veille qui colle encore au sol comme dans un cercle d’étudiants. Le genre de club où Don’t tell me how to live…. A suivre.

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MONSTER TRUCK @ Kavka, Antwerp – 30 avril 2019

Tags Monster Truck, Royal Tusk

Qui mieux que ROYAL TUSK pouvait ouvrir pour MONSTER TRUCK ?! Leur approche est identiquement épurée et spontanée. Leurs compos relèvent du même instinct jouissif et basique – et donc efficace. Le style de zique qui te procure un bonheur brut et immédiat que tu ne dois pas aller chercher dans une quelconque arrière-boutique cérébrale ou dans ton grenier des références et des analogies…

"Hey, guys, where do you come from… ?" hurle un quidam depuis le fond de la salle (soit à 15 mètres de la scène). Et le brave Carrière de ROYAL TUSK de répondre dans un français balbutiant qu’il s’applique à articuler de son mieux pour plaire à l’audience qu’il pense francophone: "Nous… venons de… du… Canada". Comme quoi n’est pas franchement récompensé de son effort l’étranger qui pense baragouiner la langue du pays hôte en se fourvoyant quant à l’idiome pratiqué !

Gloire à ceux qui s’efforcent de parler un français intelligible dans le fief de Bart, waar Vlamingen thijs zijn, qu’ils s’appellent ROYAL TUSK ou MONSTER TRUCK – qui, comme hier au Luxembourg – font montre de leurs bases en la langue de Voltaire et non pas de Vondel…

MONSTER TRUCK partage donc avec les TUSK la même énergie et la même authenticité, celles de ceux issus de familles de cols bleus. D’Ontario ou d’Alberta peu importe leurs prénoms, Canadien est leur nom. Des gars profondément honnêtes, intègres et entiers, qui ne comptent pas mais ne font que donner. Des p’tits gars humbles, qui savent d’où ils viennent et qui savent qu’ils ne sont pas encore arrivés. Et qu’il ne sont ici que par la grâce du riff et par la force du poignet.

Groove stoner, mélodies classic rock, énergie toute nord-américaine teintée de blues, de country rock, de soul, de funk, de hard-rock…on ne sait trop à quoi se raccrocher, avant de finalement laisser le lâcher-prise prendre le dessus et nous emporter dans un tourbillon tout ce qu’il y a de plus percutant et entraînant.

On ne sait pas trop pourquoi tout le monde sourit au sortir d’un concert de MONSTER TRUCK. Ou plutôt si: parce que le bonheur est fait de plaisirs simples, parce qu’il consiste à continuer à désirer ce qu’on possède déjà. Et MONSTER TRUCK, c’est une partie de nous, une parcelle qui demeure enfouie au plus profond de chacun de nous. Le stigmate du cri primal: aaaah, le rock’n’roll, cet état émotif qui vous fait battre la mesure ou le sang plus fort que nécessaire…

MONSTER TRUCK @ Rockhal, Esch – 29 avril 2019

Tags Monster Truck, Rockhal Esch, Royal Tusk

MONSTER TRUCK, c’est tout l’inverse de Greta Van Fleet et ce n’est donc que pur bonheur, pur jus et pur rock’n’roll. Car c’est au prix de leur sueur et de leurs nuits sur la route que les Canadiens se sont fait un nom, qu’ils se sont forgé un caractère, qu’ils se sont modelé un style, qu’ils se sont construit une réputation, qu’ils ont imposé leur talent – et quel talent !

Greta Van Fleet, on n’a rien contre: on a tout contre, a fortiori quand on est face à des gars de la trempe de MONSTER TRUCK. Alors que les frangins Van Fleet ne sont guère moins secs derrière les oreilles, les voilà commercialement propulsés au firmament de la gloire – aussi éphémère que fragile quand elle ne repose sur rien – par la magie d’une campagne marketing digne du meilleur produit de lessive: un véritable panneau dans lequel sont tombés les ménagères du rock’n’roll adeptes des medias mainstream.

Le succès de Greta Van Fleet est celui des mouches agglutinées sur un ruban adhésif. La force de MONSTER TRUCK, c’est la puissance de l’expérience, la solidité des compositions, la force scénique et plus simplement encore la simplicité, l’efficacité, l’authenticité et la robustesse du concept, depuis les hommes jusqu’à leur production. MONSTER TRUCK, ce n’est pas avec un attrape-mouche qu’on les encadrera. 10 ans on the road, 10 ans d’innombrables et interminables tournées, 10 ans de travail mis et remis sur l’ouvrage, 10 ans à ouvrir pour les plus grands de la scène mondiale, ca forge un tempérament. Ca donne de la consistance. Ca fait de vous quelqu’un, autre chose qu’un pantin médiatique à la solde des majors. Autre chose qu’une façade qui peine à cacher la vacuité d’un logis sans intérêt. Don’t fuck with the Truck !

Après donc nombre de tournées européennes en tant qu‘opening act, MONSTER TRUCK est de retour pour enfin – enfin ! – briller en tête d’affiche. Et ce n’est là que juste récompense amplement méritée qui a le goût de toute la sueur qu’ils ont laissée sur les scènes et sur les routes européennes toutes ces dernières années. Ce n’est là que juste salaire d’un travail de forçats effectué soir après soir en première partie, job souvent ingrat mais ô combien fondateur et rémunérateur en termes d’expérience et de bouteille.

Cette expérience et cette bouteille paient ce soir sur la scène de la Rockhal, sans devoir cette fois expédier leur set en vue de faire rapidement place nette pour la tête d’affiche. Devenus headliners, les quatre de MONSTER TRUCK ont embarqué dans leurs bagages des gars d’Edmonton tout aussi remarquables, de la même veine et qui partagent le même bon sens des gens terre-à-terre, la tête sur les épaules, et qui ne se la pètent pas: ROYAL TUSK. En définitive, deux remarquables prestations de gars de là-bas, au fin fond du Canada, qu’aura chaudement apprécié un public qui n’a cependant pas répondu en masse à l’appel. Les absents ont toujours tort et n’en ont qu’à s’en mordre les onglets.

Now online : MONSTER TRUCK @ Rockhal – 29 avril 2019

Tags Monster Truck, Rockhal Esch, Royal Tusk

Après tant et tant de premières parties, nos chouchous de l’Ontario profond sont encore de retour en Europe pour enfin – enfin ! – une seconde tournée en tête d’affiche, statut digne de leur talent et de leur popularité outre-Atlantique !
MONSTER TRUCK débarque donc pour la ènième fois sur le Vieux Continent, et déboule dans nos contrées comme on laboure un champ là-bas: tout soc dehors ! Ou plutôt profond, bien profond le soc. Et ô combien Rock’n’Roll.

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SABATON – Verdun Chapter – press meeting, 12-14 avril 2019

Tags Sabaton

Il y a des groupes qui se donnent une image, et il y en a qui sont cette image. SABATON fait indéniablement partie de la seconde catégorie…
SABATON, c’est cinq gars passionnants et passionnés, cinq gars intègres et entiers. Cinq gars d’une extraordinaire simplicité, d’une incroyable gentillesse et d’une sympathie hors du commun. Cinq gars tout ce qu’il y a de plus normal mais qui mènent a contrario une vie qui n’a rien d’anodin ni de banal. Pause. Retour sur deux journées passées en leur si chaleureuse et agréable compagnie.

Entrés symboliquement en studio le 11 novembre 2018, très exactement le jour du 100ème anniversaire de l’Armistice, SABATON verra son 9ème et dernier album "The Great War" sortir cet été, le 19 juillet 2019. C’est cependant en cette mi-avril déjà que les Suédois décident de frapper fort en présentant à la presse internationale en avant-première leur dernier né. Et pas n’importe où: sur les champs de bataille de Verdun, au cœur même de cette sanglante boucherie, fil conducteur de leur album-concept "The Great War".

Alternant devoir de mémoire sur les lieux mêmes, listening-sessions de leur nouvel album, visites de hauts-lieux commémoratifs mais aussi autres moments foncièrement plus festifs, SABATON emmène la quarantaine de journalistes que nous sommes autour et aux alentours de Verdun.

Les quelques historiens chevronnés qui orchestrent leur chaine YouTube « Sabaton History Channel » sont nos guides de 1er choix, pour mieux encore contextualiser et décrire les faits tragiques ou héroïques qui charpentent les 11 morceaux de ce nouvel album. De quoi conférer à ces deux journées et deux soirées passées en compagnie de SABATON le cachet de l’authenticité historique combiné à une expérience conviviale, émotionnelle et musicale sans pareille.

La passion historique de SABATON pour les hauts-faits d’armes qui ont égrené les différents conflits de l’Histoire n’est pas plus nouvelle que feinte. Pas plus les événements contés dans leurs précédents albums que la scénographie de leurs shows ne sont une démarche marketing camouflant une coquille plus ou moins vide, un corps creux. Non : SABATON, ce sont cinq gars passionnés d’histoire et de conflits, passion qu’ils traduisent en une discographie qui a (aussi) vocation pédagogique – pas uniquement visuelle ni faussement sincère ou hypocritement intéressée.

Ainsi, deux jours durant, nous avons arpenté en compagnie de SABATON les lieux mêmes qui charpentent leur dernier « The Great War » – dont le morceau « Verdun » n’est pas le moindre – comme si nous déambulions au sein même des coursives de leur album. Faisant œuvre historique en témoignant de l’ignominie et de la folie humaine, les gars de SABATON ont mis en musique les 300 jours de la bataille qui s’est tenue ici-même à Verdun, à raison de 1.000 morts par jour dans les deux camps.

Parcourir ces sites historiques empreints de tant de souffrance et de drames ne laisse personne de marbre. Recueillement, silences et émotions ponctuent la visite de l’ossuaire de Douaumont, de la Citadelle de Verdun, du Memorial Museum également.
Puis du village détruit de Ornes, où les flocons de neige s’invitent pour le shooting-photo du samedi fin de journée, mais également quelques fans alertés via réseaux sociaux de la présence de SABATON. Un weekend tout en contraste(s) donc entre pélerinage, visites historiques, listening-session et caractère joyeusement festif d’autres moments passés avec le band.

Joakim nous confiera qu’en tournée, ils ne manquent jamais de vérifier si leur itinéraire entre deux shows ne passe pas à proximité d’un haut-lieu historique. C’est ainsi qu’ils ont précédemment visité Bastogne – dont Screaming Eagle est un vibrant hommage à tous ceux tombés lors de cette Batte of the Bulge – l’Offensive des Ardennes. Quant au frigo qui trône dans la cuisine de Pär, il commence à devenir sérieusement trop petit pour accueillir tous les magnets qu’il achète au fur et à mesure de ses visites de par le monde – nous confie-t-il un brin amusé en achetant à la Citadelle de Verdun un aimant des lieux qui va venir agrandir sa collection et compliquer son problème…

Chris joint quant à lui l’utile à l’agréable, nous confiant que parcourir le monde en alternant de la sorte moments graves mais aussi séquences foncièrement festives et rock’n’roll est une vie rêvée, même si éprouvante et probablement pas éternelle… Hannes, amateur passionné de bonnes bières, n’est pas le dernier à troquer la Carslberg du bar de l’hôtel contre une Grimbergen blonde qu’on partage ensemble, nous avouant apprécier particulièrement la belgian beer connection. Tommy, enfin, nous livre qu’il attend avec impatience de fouler un jour les planches du Sweden Rock Festival – ce qui sera la moindre des choses.

Ceci dit, "The Great War" est bien né, très bien né et maintenant dans la boîte – ne (vous) reste plus qu’à attendre le 19 juillet pour le découvrir, ou les premiers concerts de la tournée (f)estivale de SABATON.
Total respect au label Nuclear Blast (Markus Wosgien) et chapeau bas à Replica Promotion (Olivier Garnier, Roger Wessier & Pascale Lacquehay) pour la parfaite et excellentissime organisation d’un remarquable weekend axé autour d’une action promotionnelle comme on n’en fait plus guère en ces temps numériques et dématérialisés…

Now online : press meeting w/ SABATON for next album « The Great War »

Tags Sabaton

Maintenant en ligne, le récit d’un weekend sur les champs de bataille de Verdun ces 12 et 13 avril 2019 avec SABATON qui célèbre non seulement 20 ans d’existence, mais aussi et surtout la promotion de leur nouvel et 9ème album "The Great War" (sortie prévue le 19 juillet 2019).
Clichés complémentaires de ces deux journées avec SABATON dans notre GALERIE

Now online : The NEAL MORSE BAND @ Rockhal

Tags Dream Theater, Morse Neal, Portnoy Mike

Maintenant en ligne, The Great Adventure de la bande à Neal MORSE @ Rockhal de Esch-sur-Alzette ce 27 mars 2019. Grande aventure, belle fumisterie ou bérézina…? Mike PORTNOY doit bien avoir son idée à ce sujet, et probablement pas la même que la nôtre.

Maintenant ici en ligne. Et clichés complémentaires dans notre GALERIE