Avec près de 20 minutes de retard sur l’horaire, il est 21h48 lorsque le Loner arrive nonchalamment sur les planches – mais comment pourrait-on tenir rigueur de cette nonchalance à un quasi-octogénaire? Casquette vissée sur le crâne et t-shirt arborant une feuille d’érable dorée que ne dissimule pas une vieille chemise délavée négligemment chiffonnée et ouverte par-dessus le tout, celle-ci s’avère bien vite superflue par les plus de 30° qui sévissent encore sur la capitale.
Une chance sur 500 ? Avions-nous une chance sur 500 ? En tout état de cause, ce 30 juin 2025 est notre jour de chance, une date à marquer d’une pierre blanche: en cette divine soirée, Neil YOUNG nous offre une véritable expérience de mort imminente en nous gratifiant d’un Be the Rain (époque Greendale) que nous n’attendions pas ni n’osions jamais espérer, même dans nos rêves les plus fous ou dans nos attentes les plus inconsidérées, pièce d’anthologie qu’il enchaine immédiatement après un Sugar Mountain (composé il y a… 60 ans) introductif qui installe une douce nostalgie presqu’intimiste qui ne dure qu’un instant.
Si le moment est solennel, s’enchaînent à cette pièce d’anthologie un tout aussi explosif Love and Only Love, un emblématique Cinnamon Girl, un décapant Hey Hey, My My et un Like a Hurricane à vous faire dresser les poils sur l’échine. Cette démonstration d’une heure trois quarts alterne (un peu de) gant de velours folk et (beaucoup de) gant de boxe rock’n’roll avec un son de guitare aussi impeccable que puissamment saturé.
Tout y passe, de When you Dance à Harvest Moon et tant d’autres encore – il veut notre mort, c’est certain ! – assénant le coup de grâce lors de l’unique rappel avec un seul Keep on Rockin’ in the Free World à rallonge qui atomise littéralement la Place des Palais qui était déjà à genoux. Totale déflagration, avant que Neil YOUNG quitte définitivement les planches après un ultime salut.
Si le Loner foule probablement pour la dernière fois le sol de notre Royaume d’absurdie (ce que nous écrivions déjà en toute lucidité il y a 6 ans lors de son dernier passage au Sportpaleis d’Anvers) à la veille de ses 80 ans, il demeure définitivement l’un des derniers voire le dernier des monstres sacrés encore actifs sur le circuit (on ne parle pas des momies mortes-vivantes qui errent encore de-ci de-là entre deux rails et trois amphet).
Avec Be The Rain, Neil YOUNG ne nous a non seulement pas terrassé, foudroyé mort-debout en nous faisant perler des larmes d’émotion au coin de l’oeil, mais il aussi (dé)livré un message qu’il hurle à la gu… de la Planète depuis des décennies, dénonçant haut et fort bien avant tout le monde l’aveuglement qui nous mène droit dans le mur du suicide collectif. Son message revêt aujourd’hui une acuité plus effrayante encore alors que Bruxelles est terrassée par la canicule et que les pavés de la Place des Palais rendent plus insupportable encore le dôme de chaleur qui s’est abattu sur l’Europe depuis quelques jours.
Mais pas de grands discours de sa part, ni d’anecdote non plus, une forme de pudeur scénique qui contraste avec la puissance émotionnelle de ses titres. Neil YOUNG est un musicien qui n’a rien perdu de sa fougue, pas un entertainer, qui nous livre un concert habité, intense, sincère et sans artifice ni fioriture une heure trois quart durant. Juste des instruments, des guitares, des amplis et une envie intacte de jouer.
YOUNG nous offre le set parfait parcourant plus de 6 décennies d’une carrière et d’une production sans nulle pareille, alternant Fender testostéronée, gratte acoustique & harmonica – comme ce Sugar Mounatin qu’il performe seul en ouverture de show sur une scène bien trop grande pour lui avant que le rejoignent pour un galop endiablé ses remarquables Chrome Hearts qui réussissent même la gageure de nous faire oublier Crazy Horse.
Le dernier des Mohicans n’a sans doute pas encore dit son dernier mot ni balancé son dernier riff, mais peut-être le vieux lion a-t-il avalé ce soir son dernier waterzooi en terre belgicaine. Total respect, Mr. YOUNG, et en espérant que vous vous accrocherez violemment avec votre espèce de président qui vous attend de pied ferme pour diffamation lors de votre retour chez vous aux States: entre octogénaires, l’autre ne fait pas le poids et n’a pas votre légitimité, votre aura, ni votre charisme. Il ne vous arrive même pas à la semelle…
Note spéciale à nos gentlemen farmers gascons : quelle meilleure première partie que The INSPECTOR CLUZO pour chauffer un public qui n’en demandait pas tant ? Porte-drapeaux militantistes délivrant un message en parfaite synergie, adéquation et communion avec celui du Loner, ils ont fait le job – et bien plus encore.
